一对虎鲸一周内连杀17条鲨鱼只吃肝脏,专家都困惑了(组图)
几天前,南非海滨城市开普敦的海港出现了颇为诡异的场景:
海滩上出现一些鲨鱼的尸体,腹部都破开了一个大洞…
而附近渔民捕捞上来的鲨鱼尸体,同样是腹部出现大洞…
海洋专家在检查后发现,这些鲨鱼其他部位相对完好,只是都没了肝脏。
一些有经验的专家立刻意识到,那对嗜好捕猎鲨鱼,吃其肝脏为乐的“双子杀手”又回来了——
这两个杀手,是一对恶名远播的雄性虎鲸,Port和Starboard……
鲨鱼专家Alison Kock第一时间发推:
“这周至少有17只鲨鱼被臭名昭著的Port和Starboard杀了,仅被吃掉了肝脏,剩余的尸体被冲到了海滩上…”
最近这些年,因为在开普敦海域对鲨鱼的大规模屠杀,这对虎鲸“杀手”Port和Starboard,甚至已经和气候变暖,商业捕鱼并列,成为影响当地食物链和生态的重要因素…
在大部分人类的眼中,虎鲸是可爱的海洋哺乳动物,它们智商超群,对人类友好,还擅长卖萌。
可是在海洋生态圈里,虎鲸依然是不折不扣的顶级掠食者,冷血又残酷的海中杀手。
Port和Starboard这两头雄虎鲸,正是虎鲸里最可怕的存在。
2009年,Port和Starboard第一次出现在开普敦的伊丽莎白港,专家就被它们独特的外形吸引了:
这两只雄虎鲸是“好基友”,无论去哪里都一起结伴行动。它们的背鳍非常有特点,一个向左塌软,一个向右塌软。
专家们根据这个特征,给背鳍向左塌软的虎鲸起名为Port(左舷),背鳍向右塌软的虎鲸起名为Starboard(右舷)。
据专家们观察,Port和Starboard当时主要以小鱼和小型海洋哺乳动物为食,还没有变成屠鲨鱼的“双子杀手”。
它们在海港跟踪渔船,冲进鱼群捕食,伏击海狮,生活方式和其他虎鲸如出一辙。
可到了2015年,Port和Starboard却放弃了过去捕猎方式,开始转向了更有营养的食物——鲨鱼肝脏…
它俩为什么转变捕猎目标,迄今也没有统一的说法,可信度比较高的是:
从两只雄虎鲸塌软的背鳍来看,它们应该是年龄比较大了,不大愿意追猎智商较高的海洋哺乳动物,于是转而去捕猎脑子不那么好使,容易被抓住的鲨鱼。
没想到这一试就上了瘾。
从那以后,开普敦海岸多了两只神出鬼没的虎鲸杀手,成为这一地区大小鲨鱼的终极梦魇…
当两只智商高,体格强健的雄虎鲸合作犯案时,鲨鱼注定劫数难逃。
它们的合作非常默契,常常在盯上一头鲨鱼之后,一个吸引注意力,另一个瞅准时机对着鲨鱼的腹部咬上去。
鲨鱼被开膛破肚以后,它们第一时间找到油脂最丰富的器官——肝脏,咬掉吃下后便扬长而去。
有时候,Port和Starboard会卯足劲冲向鲨鱼,把鲨鱼顶到仰面朝天,肚皮翻开之后,再迅速袭击鲨鱼的腹部,咬掉最有营养的鲨鱼肝脏。
最让专家们称奇的是,两只虎鲸在水中激烈地博斗追着去咬鲨鱼肝,下口依然异常准确,堪比外科手术。
这样的配合捕猎效率奇高,Port和Starboard常常一杀上了瘾,有时候一连杀掉数只鲨鱼,吃掉一堆鲨鱼肝才作罢。
说起来,鲨鱼原本一直在虎鲸的食谱上,虎鲸合作捕猎鲨鱼在其他虎鲸群里也常有发生。
但是,像Port和Starboard这样捕猎鲨鱼上了瘾,几乎见一个杀一个的情况实属罕见,当地专家对此也百思不得其解。
有专家认为,或许是Port和Starboard身体出了问题,缺乏相应的激素,而鲨鱼肝脏内刚好含有大量合成身体激素需要的角鲨烯(Squalene)。
因此,Port和Starboard才会对鲨鱼肝成瘾…
专家们还没彻底弄清楚其中的原因,Port和Starboard的屠杀记录却一再刷新。
2017年,一个月内连续7头鲨鱼被Port和Starboard干掉,尤其一头长约5米的大白鲨Khaleesi,原本是当地有名的海中奇观,也在这对“双子杀手”的追杀下丧命,被冷血地吃掉了肝脏。
2019年8月,5头大白鲨,十多头短尾真鲨和扁头哈那鲨被吃掉了肝脏,带着中空的肚皮被海水冲上岸边。
专家们鉴定后,确认这场屠杀无疑又是Port和Starboard干的。
在捕猎鲨鱼方面,Port和Starboard不仅技术越发纯熟,下手也越来越狠。
今年2月24日,人们又发现Port和Starboard一连屠杀了17条鲨鱼,
不少人认为,这场屠杀甚至有可能是在一天之内完成的,可以说相当残暴…
因为Port和Starboard在开普敦海域对鲨鱼的常年屠杀,如今的这里已经面目全非了。
当地曾经作为旅游卖点的观赏鲨鱼项目,已经辉煌不再。
数据显示,2015年以前,当地常年活跃着数百头大白鲨,而到了2020年,大白鲨的数量已降到趋近于0…
鲨鱼专家坦言,鲨鱼虽然不大聪明,但哪里有危险它们还是能察觉到的。
这些年来,因为海港常年盘踞的这两头虎鲸杀手,许多鲨鱼已经不敢回到开普敦,转而大规模外迁另找栖身之地了。
除了对旅游业和鲨鱼相关产业的打击,当地的生态链也遭到Port和Starboard的间接破坏。
占据食物链最重要一环的大白鲨屡屡被屠戮殆尽,食物链下游的鱼群开始大量繁殖,打乱了原有的生态平衡,大量海洋动植物受到连带影响。
有专家称,开普敦四分之三的物种正面临生存危机,这一切,除了气候变暖,过度捕捞等因素,Port和Starboard屠杀鲨鱼的行为也难辞其咎。
不过,凡事有弊必有利,Port和Starboard的大开杀戒让鲨鱼专家和旅游局怨声载道,却让研究海洋哺乳动物的专家们乐开了花。
在他们看来,Port和Starboard大肆捕猎鲨鱼的案例非常罕见,有长期观察和研究的价值。
这对嗜杀鲨鱼的雄虎鲸究竟会给当地造成什么样的后果,目前还无法下定论。
毕竟说到底,这一切的行为都是自然界的行为,没有人为干涉。
或许,只能时间才能揭晓最终答案…