设在板闸的淮安关，历史是很久远的，建筑规模比淮安府还要宏伟

设在板闸的淮安关，历史是很久远的。据《淮关小志》载：“淮安关署在板闸镇东南（今楚州区淮城镇板闸居委会），居淮安西北，距淮安、市区各十五里。”据《重修山阳县志》载：“关榷之设始于明代，一为户部钞关，驻板闸。”“户部”类似现在的财政部，“钞关”，为税关的一种，因只收纸币（钞）作税金而命名，板闸钞关名为“淮安关”。自春秋末年吴王夫差开凿邗沟，后又经隋元两次扩展以来，在铁路未建海运未通的年代，大运河成了南北漕运的大动脉，包括东北、西北以及闽粤各省的货物必须经运河交流。据《山阳县志》记载：“凡湖广、江西、浙江、江南之粮艘，衔属而至山阳（今淮安），沿运河北运，虽山东、河南粮艘不经淮安板闸，亦皆遥禀戒约，故漕运通七省，而山阳板闸实咽喉要地也。”位于运河线上的淮安楚州，在历史上也曾有过自己的辉煌，曾与杭州、苏州、扬州并称为“四大都市”。而漕运的兴起、关榷的设立，使小小的板闸平地崛起。明、清两代几百年中，这里商贾云集，经济发达，市井繁荣。正如《淮关小志》有诗所云：“板闸人家水一湾，人家生计仗淮关；婢赊斗米奴骑马，笑指商船去又还。”建筑规模比淮安府还要宏伟的淮安关监督公署，设在原板闸镇内东街西街中间。

在镇南街偏西的运河堤上还建有淮安关大楼一座，专供办理南来北往运输货物船只查验报关收税等用。每次查验货船、报税时，由在这里办公的监检率领各班各行各业人员，如“扦子手”、“钞户”以及卫队等乘巡船到货船上办理报关各项手续。“扦子手”就是负责在船上查验货物时，用铁扦（扦上有尺码）横竖上下一量，就能知道这只船装载的货物数量。“钞户”是分门别类的，有茶叶钞户、杂货钞户、绸布钞户，办理按税率折算税金、填写税单等工作。淮关大楼右首另有一座“头儿厅”，内有十三个总头目，是各个钞户的头头，各个头头各管一行。关上有一部分巡查人员专门安排查船时间，通知客户、船户候验。在查船时，监扦一人率领扦子手、钞户、卫队各班人员乘巡船到客户船上进行查验，然后办理货物报税手续，每只船查讫后发给税单才能放行。关上关下经常停靠二三百条货船等候报关，未经办理报关手续的船只，不能通过关口。每天下午六时前后封关，用几条渡船联成一条船桥，由河东关口延伸到西岸，一切往来船只到此就无法通行了。