澳洲85%巨型物种灭绝之谜:过度捕杀还是气候变化?

【今日澳洲1月21日讯】在4万5千万年前，澳洲大陆上到处都是1000磅重的袋鼠、2吨重的袋熊和25米长的蜥蜴，但这些物种早已灭绝了。科学家们发现，从人们第一次踏上这块大陆之后，近85%的澳洲巨型物种已经灭绝。

据《每日邮报》报道，这些物种之所以会灭绝，很大程度上是由于人类的猎杀。最新的研究表明，如果澳洲人每隔十年杀死一只哺乳动物，要不了几百年，该物种便会灭绝。

在5万年前，澳洲大陆上还可以看到1000磅的袋鼠、2吨的袋熊、400磅的无翼鸟和25米长的蜥蜴，还有300磅的袋狮和汽车大小的乌龟。

这次调查是由维州莫纳什大学和科罗拉多大学博尔德分校联合发起的，研究对象是位于印度洋海域的澳洲西南沿岸采集的沉积物。

专家们利用沉积物重建了当时的天气和生态系统，对我们的星球来说，沉积物相当于时间戳，可以记录地球不同年代的海洋和大陆状况。

沉积物包括有泥土、花粉、灰尘和真菌孢子等等，目前科学家们可以根据沉积物追溯到15万年之前的地球。

专家们在沉积物里发现了15万年前至4.5万年前的食草动物身上携带的真菌，当时真菌的数量十分不同寻常。

地质科学家Gifford Miller说：“这些真菌是很有力的证据，可以追溯到4.5万年前的澳洲。但大约几百年之后，这些巨型物种突然消失了。”

Miller教授表示，超过85%的澳洲物种体重都超过了100磅，直到人类出现在了这片大陆上。

（图片来源：《每日邮报》）

沉积物显示，澳洲西南部地区是少数几个绿林茂密的地区，这里从4.5万年之前到现在一直都没有太大的变化，为生物的多样性提供了理想的温床。

Miller说：“这片地区可以提供有力的证据，证明了人类登陆的痕迹。由于树木和灌木丛的茂密程度，这里可能是4.5万年前唯一一个提供如此丰富的物种生存的地方。目前没有找到证明气候变化的证据，因此这些巨型物种的灭绝很有可能跟人类的行为有关。”

科学家们就这些巨型物种的灭绝原因进行了长达多年的讨论，一些研究者认为，许多大型生物都没办法活着捱过气候变化，在7万年前，当时澳洲西南部地区由于气候的变化，绿植大大减少，导致许多食草动物数量锐减。

但有的专家认为，这些大型物种的灭绝应该是人类的猎杀行动导致的，澳洲的第一波移民才是罪魁祸首，这些人大约在5万年前出现在了澳洲大陆。

Miller教授更倾向于将灭亡原因归于人类的过度捕杀和气候变化，正是这两个因素的共同作用才导致近85%的物种灭绝。

（Silvia）