30年以来27次致命空难　为何尼泊尔飞行意外频生？

尼泊尔雪人航空（Yeti Airlines）编号YT691的内陆机，于昨日（15日）从尼泊尔首都加德满都（Kathmandu）飞往西部博拉克（Pokhara）期间，在塞蒂河峡谷（Seti river gorge）坠毁，机上72人全部罹难。事件令这个被称为全球飞行风险最高国家之一的尼泊尔的航空交通安全再次受到关注，究竟是什麽原因让这个南亚国家的飞机事故如何频繁发生？

今次的坠机事故是尼泊尔过去30年来最严重的空难，据航空安全网的数据，这同时是该国历史上第三严重的航空事故。有航空专家指出，恶劣天气、低能见度、设备隐忧、多山地形等条件，均是导致尼泊尔成为航空交通「意外黑点」的主要原因。

首先，尼泊尔的山区天气会随时瞬间变化、能见度也因而很低，对航空飞行构成危险，该国也却缺乏准确天气预报的基建设施。其次是当地机场的跑道大多设于白雪茫茫的山峰之间，亦与道路隔绝，极为考验机师飞行技术；惟该国民航机员缺乏训练，飞机亦欠缺维修保养。根据尼泊尔民航局2019年的一份安全报告直言，该国的「恶劣地形」也是飞行员面临的巨大挑战的一部分。

尼泊尔是全球飞行风险最高国家之一，主要原因是恶劣天气、低能见度、设备隐忧、多山地形。(Reuters)

人口逾3,000万的尼泊尔，拥有世上最高14座山峰的其中8座，包括珠穆朗玛峰。但这种地形很难从空中导航，特别是在恶劣天气下，而且由于需要使用小型飞机进入该国更偏远的山区，情况变得更糟。当地民航局的报告表示，由于这些挑战，19个或以下座位的飞机更容易发生事故。

要数该国最危险的机场，一是首都加德满都的机场，因这裏是全国的主要中转枢纽，许多小型航班都会从该机场起飞、降落；另一个是位于尼泊尔东北部卢卡拉镇（Lukla）的机场，该机场的跑道被称为通往珠穆朗玛峰的门户，跑道位于群山之间的悬崖边上，尽头直接坠进万丈深渊。

自2000年以来，尼泊尔的多宗空难事故至少造成309人死。(Reuters)

2000年来至少造成309人死

据印媒的报导，尼泊尔在过去30年间发生了约27宗致命的坠机事故，其中近10年发生了超过20宗；自2000年以来，至少有309人死于尼泊尔直升机失事或飞机空难。

近年的类似航空失事事故，包含有去年5月29日一架载有22人的Tara Air航班在山上坠毁、2019年2月27日载着该国旅游部长的直升机坠毁酿7死的事故、2018年3月12日造成51人严重死伤的空难、2016年2月24、26日连续两宗坠机、2010年两宗因气候恶劣坠毁的事故、2008年包括四名联合国军武监察员在内丧生的直升机坠毁意外等。

早于2015年，联合国机构国际民用航空组织优先通过其航空安全实施援助伙伴关係帮助尼泊尔。国际民航组织于两年后和尼泊尔宣佈建立伙伴关係以解决安全问题。虽然尼泊尔近年来在安全标准方面有所改进，惟挑战依然不少，今次事故无疑再次响起了警号。