【留澳指南】为了控制通胀，人们可能会面临大规模失业潮（组图）

最近发布的官方数据显示，受到利率上升抑制需求的影响，澳大利亚经济增长几乎陷入停滞，引发了经济学家对大规模失业的担忧。这些数据被解读为澳大利亚储备银行紧缩货币政策效果初显，但也引发了一个问题：如果一些价格仍然居高不下，经济将如何调整？

当前，澳大利亚经济状况艰难，很多家庭都感到了压力。根据统计局的数据，到12月份的这一季度，澳大利亚经济仅增长了0.2%。这一微弱的增长意味着，至少在未来几个月内，澳大利亚可以避免陷入技术性衰退，即连续两个季度的负增长。

德勤经济学访问学者Stephen Smith对最新的数据进行了分析，他指出，虽然从技术层面上讲，澳大利亚没有进入经济衰退，但实际上，许多澳大利亚人正在经历类似衰退的生活状态。他强调，是创纪录的移民水平、对中国的出口以及政府的支出在维持这个已经开始下滑的经济。

Stephen Smith解释道，过去一年多的时间里，澳大利亚的人口增长非常迅速，主要得益于移民。如果没有这样的人口增长，澳大利亚经济在过去的12个月里可能已经萎缩了1%。因此，正是人口的增加，以及更多人在澳大利亚的消费，支撑了经济，帮助澳大利亚避免了衰退。

除了人口增长，政府支出也在经济增长中发挥了作用。尤其是在去年12月这个季度，政府的支出有所增加。同时，由于减少了对进口商品的支出，经济增长数字得到了一定程度的提升，这两方面共同帮助了12月份的经济增长。

然而，去年的连续利率上升也对经济产生了影响。通货膨胀的上升，或者说生活成本的上升，是目前面临的主要问题。为了将价格增长控制在2%到3%之间，澳大利亚储备银行已经13次提高了利率，目的是减缓经济中的需求。从某种程度上讲，这一政策似乎正在发挥作用。

RBC资本市场首席经济学家Su-Lin Ong表示，随着通货膨胀持续居高不下，利率的上升导致了家庭可支配收入的减少。此外，住房部门的活动已经开始显著减弱，特别是在建筑方面。而且，本季度的企业投资也相当温和。因此，整体上看，经济形势相当疲弱，但我们需要记住，这正是利率上调的目的所在。

尽管如此，13次利率上调并没有将租金、房产和汽油价格，以及保险费用降低到更加正常的水平。这也是Su-Lin Ong认为澳大利亚储备银行不太可能在今年晚些时候降低利率的原因。 

她补充说，某些价格很难通过减少需求来影响，但重要的是要保持通货膨胀预期受到控制，到目前为止这一直是乐观的信号。澳大利亚储备银行利率这一工具主要影响经济的需求侧。需求的减少应有助于长期内抑制价格上涨。虽然这不会对消费者价格指数的每一个组成部分产生同等的影响，但总体上，这有助于降低价格，最终我们认为这将为澳大利亚储备银行提供降低利率的空间。

在高失业率即将成为现实的情况下，政府已经承诺在未来五年内建造120万套住房以缓解住房危机。根据统计局的数据，政府减轻能源账单的措施正在帮助降低通货膨胀。但如果那些顽固的生活成本不进一步下降，更高的利率继续扼杀经济，我们最终可能面临大规模的失业和随之而来的经济黑暗时期。

劳动力市场专家、堪培拉大学副教授Leonora Risse表示，她并不认为会出现大规模的失业。“这是一种放缓，但在某种意义上，这是有意为之的，因为它正在通过来控制通货膨胀。”她说。“所以，目的不是让失业率失控。”

那么，经济如果长时间低迷，失业率是否会自动上升，这成为了一个关键问题？Risse博士指出了长期失业率。“我认为关键的指标是：我们不想超过的临界点是什么？主要是看长期失业者。”她说。“我们不希望人们长时间退出劳动力市场或失业，因为这种侵蚀会使重返有偿就业变得非常困难。所以我认为这是需要密切关注的指标。”

德勤的Stephen Smith对求职者的前景不那么乐观。“从高利率的影响来看，现在还为时尚早。”他说。“我们看到澳大利亚储备银行将利率提高了425个基点[4.25%]。这在增加的时间里是前所未有的。而且这些利率上调需要时间来产生影响，所以我们确实预计失业率会上升。”

RBC资本市场和德勤经济学访问预测官方失业率将达到4.6%的峰值。这相当于约70万澳大利亚人失业。根据12月的劳动力市场数据，目前有57万400人失业。这意味着还需要进一步裁员12万9600人。“劳动力市场目前还算健康，但放缓正在到来——而且利率一直上升到去年11月意味着这种影响将在2024年持续发挥作用，”Smith先生说。